中科院植物所研究员许振柱研究组找到，荒漠草原植被地上清净初级生产力和植物群落水平高度都会随着降水量减少呈圆形线性减少趋势，而氮素加到将更进一步强化降水效应，尤其是提升了植物对降水变化的敏感性。研究成果近日在线公开发表于《生态学期刊》。水分和氮素是要求陆地生态系统尤其是旱季半干旱区植被生产力水平、保持群落结构的两个关键生态因子。

然而，人们对气候变暖干化背景下，降水变化、氮下陷及其交互作用如何影响荒漠草原植被生产力和群落结构尚能不确切，这相当严重制约了荒漠生态系统管理与可持续发展。基于内蒙古北部荒漠草原生态系统大幅降水梯度（包括极端旱季和极端降水年型）和氮素加到交互作用的长年野外仿真试验资料，研究人员找到，随着降水量的减少，荒漠草原群落物种构成再次发生明显变化，优势种由石生针茅等多年生禾本科植物改变为茵陈蒿等非禾本科植物。这意味著正在再次发生的气候变化及其与氮下陷的耦合起到，将有可能对荒漠草原生态系统导致不可逆的影响。

这项研究为解读生态系统如何适应环境气候变化和营养富含的新环境获取了新视角，也为生态系统的完全恢复、修复、可持续发展评估及管理获取了依据。研究工作指出，有适当强化生态系统对气候变化的适应环境与减慢的研究，以保证地球系统的可持续发展。

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